Les fluctuations du taux de croissance de l’activité économique s’expliquent sous le terme de « cycle économique ». En d’autre terme un cycle en économie est un concept qui définit les fluctuations de l’activité économique en les décomposant en une succession de phases clairement identifiables qui se répètent dans le temps de manière ordonnée.
Les cycles économiques
Les cycles économiques existent depuis toujours. On peut remonter jusqu’à la bible, on parle de vaches maigres et vaches grasses ce qui correspondait à une pénurie, les vaches sont maigres car elles mangent peu, alors qu’elles sont bien grasses en période d’abondance.
Aujourd’hui le cycle économique se traduit par l’offre et de demande de produits ou services. Les cycles définissent l’économie et donc les marchés financiers.
Chaque cycle se ponctue par un retour de l’économie à une phase d’expansion après une phase de récession.
Les cycles économiques recouvrent une succession plus ou moins régulière de phases d’expansion et de phases de récession. L’expansion va classiquement d’un point bas de l’activité à un point haut et, inversement, la récession d’un point haut à un point bas.